얼마 전 아침 라디오에서 '나비야'라는 노래를 들었다. 제목을 처음 들었을 땐, '오호라 봄이니 나비 난다는 노래인가' 아니면 '사랑하는 고양이를 부르는 노래인가' 했다. 둘 다 아니었다. 가사를 대충 훑어보면 이렇다.

한밤 널 그리워하다 / 두 밤 널 기다리다가 / 세 밤 널 찾아 나서다 그만
눈물이 나서 울었어 / 우리 헤어진 걸 알아
다신 만날 수가 없는 걸 알아 / 다만 한 번쯤 니가 보고 싶은데
어떻게 사는지 궁금해 지는데
나비야 나비야 너를 부르던 그 말 / 날 보며 웃어주던 행복했던 그 날
그리워 그리워 니 얼굴이 그리워 / 하루만 더 자고 나면 내 눈에 보일까

그렇다. 헤어진 연인을 그리워하는 노래였다. 이 노래를 듣다가 위 가사의 마지막 구절에 이르렀을 때 갑자기 짜증이 확 치밀어올라왔다.  왜 그녀는 마지막까지 네 곁에 머물며 행복한 미소를 보여주지 않았을까. 그건 네가 그녀를 서운하게 만들었거나 아니면 그녀가 너 아닌 다른 남자에 매력을 느꼈기 때문이겠지.

한때 느끼는 서운함을 참을 수는 있겠지. 하지만 그게 계속 된다면 어느 순간 그녀는 생각할 거야. 내가 왜 이런 놈이랑 사귀고 있어야 하는 거지. 또는, 너 아닌 다른 남자에게 매력을 느끼더라도 한 순간은 참을 수 있을지도 몰라. 하지만 그렇게 쉽게 다른 남자에게 매력의 우위를 내어줘야하는 게 너를 바라보는 그녀의 입장이라면, 언제고 그녀는 다시 다른 남자를 보며 그런 유혹을 느끼게 될 것이고 그러면 결국 언젠가 그녀는 너를 떠나게 되겠지.

결론은, 너는 그녀에게 최고의 남자가 아니었다는 거야. 미안하지만 너희 두 사람은 언젠가는 헤어질 운명이었다는 거지. 어차피 그렇게 끝났을 인연을 붙들고서 징징거리는 거, 나는 그걸 곱게 들어줄 수가 없다는 거야.

옛날 얘기 하나 해볼까요?
옛날 옛날 신라 때 세달사라는 절에 조신이라는 사람이 살았어요. 그 사람은 그 절에 시주하러 온 김소저를 사랑하게 되었죠. 그런데 어느날 조신의 꿈 속에서 그녀와의 사랑이 이뤄졌어요. 40년을 같이 살며 자녀 다섯을 두었으나 집은 다만 벽뿐이요, 끼니조차 잇지 못했답니다. 마침내 유리걸식하다 굶주림으로 자식을 잃게 되자 부인이 조신에게 이런 말을 하지요.
"(전략) 헤어지고 만나는 것도 운수가 있는 것이니, 제발 지금부터 헤어집시다."
그러자 조신은 어떻게 했게요? 글쎄 천만 뜻밖에도, 매우 기뻐하며 떠났답니다.

이 이야기는 조신이 꿈을 깨면서 세속의 일은 모두 일장춘몽이라 결론짓고 수도에 정진한다는 것으로 끝이 나지만, 지금의 우리에게 시사하는 바는 적지 않다. 그것은 즉슨, 안 될 인연은 어찌 해도 안 된다는 것이다. 세상의 모든 인연을 이런 식의 결과론으로 치부하자는 것은 절대 아니다. 다만, 한번 헤어졌다면 그건 이미 어떻게 해도 헤어질 수 밖에 없는 인연이었음을 인정하라는 것이다. 물론 헤어진 뒤 다시 잘되는 커플이 있기도 하다. 하지만  한번 헤어진 커플은 다시 만나더라도 언제든지 다시 헤어질 수 있는 사안을 안고 있고 그로 인해 결국 언젠가는 끝끝내 헤어질 수 밖에 없다는 것이 나의 지론이다.

헤어진 순간! 제 아무리 인연이 아니었다 하더라도 사람과 사람이 헤어진 그 순간 만큼은 슬픔을 느끼기에 충분하다. 짧게는 하루 길게는 수 개월 동안, 이제는 추억이 되어버린 그 사람과의 좋았던 일 나빴던 일들을 회상할 수 있다. 하지만 슬픔이라면 거기까지. 슬픔에 잠겨 옛사랑을 그리기만 할 뿐 아무런 행동도 취할 수 없는 것은 그걸로 그만둬야 한다. 그럴 시간에 차라리 그 사람을 어떻게 잊어야 할지, 앞으로 어떤 사람을 만나야 할지를 고민하는게 훨씬 생산적이다.
잔인하다고? 결코 그렇지 않다. 옛사랑을 그리며 슬퍼하는 것은 자기연민에 지나지 않는다. 그 모든 행위가 결국 자신을 위한 '자기 연민'일 뿐이다. 냉정하게 생각하라.

이별 노래가 더이상 슬프지 않다는 것은 쓸쓸하지만 한편으론 행복한 일이다. 슬퍼하지 마라. 울지 마라. 세상에는 그대를 위한 기쁘고 행복한 일들이 얼마든지 준비되어 있다. 앞으로 펼쳐질 세상은 그대의 것이다. 과거의 일에 붙둘려 마냥 슬퍼하고만 있을 시간이 없단 말이다.

일어나 웃어야 한다. 행복해져야 한다. 세상의 모든 기쁜 일들을 다 가져야 한다. 만남과 이별은 어쩌면 죽을 때까지 계속해야 하는 삶의 과정이다. 지금 당장의 슬픔에 무너져서는 안 된다. 일어나 진정 이기적으로 그대가 원하는 사랑을 쟁취해야 한다. 그것 하나만 성공하더라도 우리의 인생은 훗날 '행복'이라는 단어로 정의될 수 있으리라.

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